สโมสรแม็คเคิลส์ฟิลด์ แถลงข่าวสุดเศร้า ยืนยันการเสียชีวิตของ อีธาน แม็คเลียด กองหน้าวัย 21 ปี หลังประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์บนมอเตอร์เวย์ M1 ขณะเดินทางกลับจากเกมเยือน เบดฟอร์ด ทาวน์ เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา

รายงานระบุว่า รถเมอร์เซเดสสีขาวของแม็คเลียดเสียหลักชนเข้ากับแบริเออร์ บริเวณใกล้เมืองนอร์แทมป์ตัน เมื่อเวลาประมาณ 22.40 น. ส่งผลให้เจ้าตัวเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ โดยถนนฝั่งขาขึ้นของ M1 ต้องปิดนานกว่า 8 ชั่วโมง และเจ้าหน้าที่ตำรวจอยู่ระหว่างขอข้อมูลหรือคลิปจากกล้องหน้ารถของผู้ใช้ถนนในช่วงเวลาดังกล่าว

แถลงการณ์จากแม็คเคิลส์ฟิลด์ระบุว่า “ด้วยหัวใจที่หนักอึ้งและความรู้สึกยากจะเชื่อ สโมสรขอยืนยันการจากไปของ อีธาน แม็คเลียด กองหน้าวัย 21 ปี เขาเป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์ เป็นที่รักและเคารพของทุกคนในทีม มากกว่านั้น บุคลิกที่สดใสและรอยยิ้มของเขาสร้างแรงบันดาลใจให้กับทุกคนทั้งในและนอกสนาม การสูญเสียครั้งนี้สร้างความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสให้กับทั้งสโมสร”

แม็คเลียด เติบโตจากอะคาเดมีของวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ตั้งแต่อายุ 7 ขวบ ใช้เวลากว่า 10 ปีในรั้ว “หมาป่า” ก่อนย้ายไปเล่นแบบยืมตัวกับหลายสโมสร และเพิ่งเซ็นร่วมทีมแม็คเคิลส์ฟิลด์เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ลงสนามไป 3 นัด ยิงได้ 1 ประตู

ด้านวูล์ฟส์ยื นยันว่าจะยืนสงบนิ่งไว้อาลัยก่อนเกมพบเบรนท์ฟอร์ดสุดสัปดาห์นี้ พร้อมส่งกำลังใ จไปยังครอบครัวของอีธาน รวมถึง คอเนอร์ แม็คเลียด น้องชายของเขาที่ปัจจุบันอยู่ในทีมชุดอายุไม่เกิน 21 ปีของสโมสร

เกมสุดท้ายของแม็คเลียดคือชัยชนะ 2-1 เหนือเบดฟอร์ด ทาวน์ ก่อนที่โศกนาฏกรรมจะเกิดขึ้น ในระหว่างการเดินทางกลับบ้าน อย่างไรก็ดี ทางเราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ต่อครอบครัว เพื่อนร่วมทีม และทุกคนในวงการฟุตบอล