เจอร์เก้น คลอปป์ อดีตกุนซือลิเวอร์พูล กลายเป็นประเด็นร้อนอีกครั้งหลังออกมาวิจารณ์ทัวร์นาเมนต์ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ แบบไม่ไว้หน้า จนถูก ฮริสโต้ สโตยช์คอฟ ตำนานลูกหนังบัลแกเรียออกโรงตอบโต้ว่าเป็นการ “ขาดความเคารพ” อย่างรุนแรง

ศึกชิงแชมป์สโมสรโลกในเวอร์ชั่นใหม่กำลังแข่งขันกันอยู่ที่สหรัฐอเมริกา โดยฟีฟ่าตัดสินใจปรับโฉมรายการให้มี 32 ทีม แข่งขันรวม 63 นัดภายใน 28 วัน ต่างจากรูปแบบเดิมที่มีเพียง 7 ทีมและแข่งเพียง 11 วันในเมืองเดียว ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนี้สร้างกระแสวิจารณ์อย่างหนักจากผู้เล่นและผู้จัดการทีมหลายรายที่มองว่าเป็นการเพิ่มภาระให้กับตารางแข่งขันที่แน่นอยู่แล้ว

คลอปป์ วัย 58 ปี ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายฟุตบอลของเร้ดบูลล์ กรุ๊ป ให้สัมภาษณ์กับ Welt am Sonntag ในเยอรมนีว่า

“ศึกคลับ เวิลด์ คัพคือไอเดียที่แย่ที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้นในวงการฟุตบอล คนที่ไม่เคยข้องเกี่ยวกับการทำงานจริงในแต่ละวันกลับมาคิดอะไรแบบนี้”

“ผมกลัวว่าในฤดูกาลหน้า นักเตะจะได้รับบาดเจ็บในแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ถ้าไม่ใช่ในทัวร์นาเมนต์นี้ ก็จะเป็นที่ฟุตบอลโลกหรือหลังจากนั้นแน่นอน” โดยความคิดเห็นดังกล่าว ได้รับเสียงสนับสนุนจาก ราฟินญ่า ดาวเตะบาร์เซโลน่า ผู้ซึ่งแม้จะไม่ได้เข้าร่วมทัวร์นาเมนต์นี้ ก็ยังแสดงความไม่พอใจ

“คุณต้องไปแข่งโดยไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธ เราต้องทำตามคำสั่ง แต่ในฐานะนักเตะ การต้องสละช่วงพักเดียวที่เรามี เพื่อไปเล่นทัวร์นาเมนต์อีกหนึ่งรายการ มันหนักมาก หลายคนแทบไม่ได้หยุดพักเลย ซึ่งมันยอมรับไม่ได้”

อย่างไรก็ตาม สโตยช์คอฟ อดีตดาวยิงเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ปี 1994 ซึ่งปัจจุบันเป็นทูตของฟีฟ่า ออกมาตอบโต้ความเห็นของคลอปป์ว่าเป็นสิ่งที่เกินรับได้

“ผมไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ยินอะไรแบบนี้จากยูร์เก้น ผมเคารพเขามากนะ แต่บางทีเขาอาจจะยังเจ็บใจที่ซัลซ์บวร์ก (ในเครือเร้ดบูลล์) ตกรอบ เพราะเขาเป็นผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอลอยู่ที่นั่น”

“ตอนที่ลิเวอร์พูลเล่นรายการนี้ ไม่มีใครบ่น ตอนได้เงินก็ไม่มีใครบ่น ผมว่าควรให้ความเคารพกับรายการนี้มากกว่านี้”

“ผมเองก็เคยลงเล่นตอนที่มีแค่ไม่กี่ทีม แต่สิ่งที่จานนี่ อินฟานติโน่ และฟีฟ่าทำคือการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างออกไป และผมคิดว่ามันดีแล้ว” สโตยช์คอฟกล่าวกับ Marca และ El Mundo