จอห์น สโตนส์ แนวรับทีมชาติอังกฤษของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับตรงๆ ว่า การจบอันดับ 3 ในฤดูกาลก่อนเป็นสิ่งที่ทีมรับไม่ได้ และยืนยันว่า “เรือใบสีฟ้า” จะกลับมาทวงแชมป์พรีเมียร์ลีกคืนให้ได้ในซีซั่นใหม่

ซีซั่น 2024/25 ถือเป็นฤดูกาลที่น่าผิดหวังของทีมเป๊ป กวาร์ดิโอล่า หลังเสียแชมป์ให้กับลิเวอร์พูล และโดนอาร์เซน่อลเบียดขึ้นไปอยู่เหนือ จบด้วยการตามหลัง “ปืนใหญ่” เพียง 3-4 คะแนน ซึ่งสโตนส์ย้ำว่า “มันไม่ถึงมาตรฐานของเราเลย”

“มันเป็นบทเรียนสำคัญหลังจากที่เราเคยประสบความสำเร็จมาเยอะ มันทำให้เราได้ทบทวนสิ่งที่เราทำไว้และภูมิใจได้แค่ไหน แต่เราก็ผิดหวังมากกับฤดูกาลที่ผ่านมา เพราะมันไม่ใช่สิ่งที่เราต้องการให้เกิดขึ้นอีก”

“เราต้องกลับคืนสู่ตัวตนของเราอีกครั้ง กลับไปสู่ชัยชนะ กลับไปเล่นในแบบที่เรามั่นใจในกันและกัน”

สโตนส์ยังบอกว่าเขาสัมผัสได้ถึงพลังและความมุ่งมั่นของเพื่อนร่วมทีมตั้งแต่ช่วงปรีซีซั่น พร้อมเตือนทุกทีมในลีกว่า “แมนฯ ซิตี้จะกลับมาพร้อมไฟในอก เพื่อทวงทุกอย่างคืน”