ฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ยืนยันอย่างเป็นทางการว่า ยังไม่มีแผนจัดการแข่งขันลีกนัดใดนอกประเทศในเร็ววันนี้ แม้ลาลีกา สเปน จะได้รับอนุมัติให้เกมระหว่าง บาร์เซโลน่า พบ บียาร์เรอัล เดินทางไปจัดแข่งขันที่เมืองไมอามี่ ประเทศสหรัฐอเมริกา ในวันที่ 20 ธันวาคมนี้

ริชาร์ด มาสเตอร์ส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารพรีเมียร์ลีก เปิดเผยว่า แม้ในอดีตจะเคยมีแนวคิดเรื่องการจัด “เกมที่ 39” หรือการแข่งขันพิเศษนอกเหนือจากตารางปกติ ซึ่งเคยได้รับเสียงสนับสนุนจากหลายสโมสรเมื่อปี 2008 แต่แนวคิดดังกล่าวได้ถูกระงับโดยฟีฟ่า และจากนั้นมาก็ไม่มีการนำกลับมาพิจารณาอีก

“ลาลีกาเปิดเผยชัดเจนว่าต้องการจัดแข่งขันนอกประเทศ และได้รับการอนุมัติจากสหพันธ์ฟุตบอลสเปนเรียบร้อยแล้ว” มาสเตอร์สกล่าว

“แต่ในส่วนของพรีเมียร์ลีก เรายังไม่มีแผนดังกล่าว และไม่มีการหารือในเรื่องนี้แต่อย่างใด”

มาสเตอร์สยังระบุเพิ่มเติมว่า พรีเมียร์ลีกในปัจจุบันถือเป็นลีกระดับโลกอยู่แล้ว และยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องในต่างประเทศ โดยไม่จำเป็นต้องอาศัยการจัดแข่งขันนอกประเทศเพิ่มเติมแต่อย่างใด

“ข้อมูลทั้งหมดชี้ว่าพรีเมียร์ลีกเติบโตในระดับนานาชาติอย่างมั่นคง เรามีพันธมิตรถ่ายทอดสดทั่วโลก มีช่องทางดิจิทัลสำหรับแฟนบอลนอกสหราชอาณาจักร และเรายังมีโครงการต่าง ๆ เช่น Premier League Summer Series เพื่อเข้าถึงแฟนบอลในต่างแดนอยู่แล้ว”

สำหรับเกมระหว่าง บาร์เซโลน่า กับ บียาร์เรอัล ถือเป็นเกมแรกของลาลีกา ที่จะได้จัดในต่างประเทศอย่างเป็นทางการ หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงในภายหลัง