ลูคัส ปาเกต้า มิดฟิลด์ทีมชาติบราซิลของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด แม้จะถูกเคลียร์ข้อกล่าวหาใหญ่เรื่อง “ล็อกผลการแข่งขัน” (spot-fixing) ไปแล้ว แต่ยังไม่รอดพ้นปัญหาทั้งหมด หลังคณะกรรมการอิสระชี้ว่ายังมีความผิดในข้อหาเล็กน้อย และอาจโดนปรับเงินสูงถึงหลักหกหลัก (six-figure fine)

คดีนี้เริ่มต้นเมื่อเดือนสิงหาคม 2023 เมื่อสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) เปิดการสอบสวนว่าปาเกต้ามีเอี่ยวกับการล็อกผลใบเหลืองในเกมพรีเมียร์ลีก 4 นัด ระหว่างเดือนพฤศจิกายน 2022 ถึงสิงหาคม 2023 แม้นักเตะไม่ได้มีการวางเดิมพันเอง แต่มีการกล่าวหาว่าเพื่อนและครอบครัวในบราซิลได้กำไรจากการแทงให้เขาโดนใบเหลือง

ปาเกต้าออกมาปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา และในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา คณะกรรมการอิสระตัดสินว่าไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเขาเกี่ยวข้องกับการล็อกผลจริง ทำให้รอดพ้นโทษแบนตลอดชีพที่อาจเกิดขึ้น อย่างไรก็ตามยังมี “ข้อหาย่อย” ที่ถูกพิสูจน์แล้วว่ามีความผิด ซึ่งอาจทำให้เจ้าตัวถูกลงโทษปรับเงินก้อนโต

ขณะนี้แข้งแซมบ้าวัย 27 ปียังต้องรอผลการตัดสินขั้นสุดท้ายจากเอฟเอ แต่ก็ถือว่าโล่งใจได้ไม่น้อยเพราะไม่ต้องเผชิญโทษหนักถึงขั้นปิดฉากเส้นทางค้าแข้ง