แดเนียล เลวี่ ประธานสโมสรท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า การลงทุนในสนามเหย้าใหม่มูลค่า 1 พันล้านปอนด์ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ด้านธุรกิจ แต่ในขณะเดียวกัน ความผิดพลาดด้านฟุตบอลของสเปอร์สก็เริ่มชัดเจนขึ้นทุกที

ในการให้สัมภาษณ์กับแกรี่ เนวิลล์เมื่อเดือนที่ผ่านมา เลวี่พูดถึงสนามเหย้าแห่งใหม่ของสเปอร์สว่า “ผมคิดว่านี่คือหนึ่งในสถานการณ์… เมื่อผมไม่อยู่ ผมมั่นใจว่าจะมีคนให้เครดิตแน่นอน” ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความภูมิใจในสิ่งที่เขาสร้าง แต่ก็ยอมรับอย่างอ้อม ๆ ว่าความสำเร็จบนสนามยังไม่สอดคล้องกับการบริหารธุรกิจ

เลวี่ถือเป็นหนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์สเปอร์สยุคใหม่ เขาสร้างสนามที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในโลก, ศูนย์ฝึกใหม่ทันสมัย และวางรากฐานการเงินของสโมสรให้แข็งแกร่ง แต่ตลอด 25 ปีที่เขาดำรงตำแหน่ง ทีมกลับไม่เคยประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในสนาม

แฟนบอลสเปอร์สมักถูกบอกทุกซัมเมอร์ว่าจะต่างออกไป “อาจจะปีนี้จะเป็นปีนั้น” แต่หลายครั้งก็ไม่เกิดขึ้นจริง และแฟนบอลหลายคนเรียกร้องให้เลวี่ลงจากตำแหน่งมานานแล้ว

ความสำเร็จในสนามที่เกิดขึ้นเพียงเล็กน้อย ได้แก่ การคว้าแชมป์ยูโรปาลีกเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นถ้วยแรกในรอบ 17 ปีของสเปอร์ส และเป็นเพียงครั้งที่สองในยุคของเลวี่ แม้แฟนบอลจะฉลองอย่างสุดเหวี่ยงที่บิลเบา แต่ก็สะท้อนชัดว่าความสำเร็จในสนามยังห่างไกลจากความคาดหวัง

นี่จึงเป็นภาพสะท้อนชัดเจนว่า แม้เลวี่จะสร้างสโมสรให้มั่นคงด้านธุรกิจ แต่ในเรื่องฟุตบอล ความผิดพลาดจากการบริหารทีมยังคงเป็นจุดที่แฟนบอลสเปอร์สไม่อาจมองข้าม