สโมสร แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้รับข่าวดีครั้งใหญ่ หลังโครงการสร้างสนามใหม่มูลค่ามหาศาลกว่า 2 พันล้านปอนด์ (ราว 95,000 ล้านบาท) ได้รับ “ไฟเขียว” ให้เดินหน้าต่อเต็มรูปแบบ พร้อมตั้งเป้าแล้วว่าจะเปิดใช้อย่างเป็นทางการในฤดูกาล 2030-31

รายงานจาก Daily Mail ระบุว่า ยูไนเต็ดอยู่ระหว่างเจรจาซื้อที่ดินรอบสนามโอลด์แทรฟฟอร์ด เพื่อใช้เป็นพื้นที่พัฒนาสนามแห่งใหม่ โดยคาดว่าทีมจะเสนอเงิน 50 ล้านปอนด์ ให้บริษัท Freightliner เจ้าของพื้นที่ ซึ่งต้องการราคาสูงถึง 400 ล้านปอนด์ อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวเผยว่าการพูดคุยเป็นไปอย่าง “สร้างสรรค์” และมีแนวโน้มปิดดีลได้ภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า
สนามใหม่นี้จะมีความจุราว 100,000 ที่นั่ง ซึ่งมากกว่าสนามเวมบลีย์ที่จุได้ 90,000 คน โดย เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมของสโมสรตั้งเป้าให้สนามแห่งนี้เป็น “Wembley of the North” หรือ “เวมบลีย์แห่งแดนเหนือ” ของอังกฤษ

แบบร่างสนามจากสถาปนิกชื่อดัง ลอร์ด นอร์แมน ฟอสเตอร์ ได้ถูกนำเสนอไปแล้วตั้งแต่เดือนมีนาคม ซึ่งเผยให้เห็นดีไซน์ล้ำอนาคตพร้อมหลังคาขนาดมหึมา ขณะที่โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนจาก แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์ ที่พร้อมลงนามในคำสั่งเวนคืนหากจำเป็น

ทั้งนี้ ยูไนเต็ดคาดว่าจะลงทุนด้วยงบ ของสโมสรเองสำหรับการก่อสร้างสนามใหม่ แต่ต้องการให้รัฐบาลอังกฤษ ช่วยสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานรอบสนาม เช่น ระบบขนส่งและพื้นที่ชุมชน หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน “โอลด์แทรฟฟอร์ดแห่งใหม่” จะเปิดประตูต้อนรับแฟนบอลทันเวลาฤดูกาล 2030-31 อย่างแน่นอน