เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาแสดงความเห็นต่อประเด็นร้อนที่ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จุดกระแสวิจารณ์อย่างหนัก หลังให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับเรื่องผู้อพยพในสหราชอาณาจักร

ก่อนหน้านี้ แรตคลิฟฟ์ วัย 73 ปี ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากคำกล่าวอ้างว่าประเทศอังกฤษถูก “อาณานิคมโดยผู้อพยพ” จนเกิดเสียงต่อต้านจากหลายฝ่าย รวมถึงนายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ และนายกเทศมนตรีเมืองแมนเชสเตอร์ แอนดี้ เบิร์นแฮม ก่อนที่เจ้าตัวจะออกมาขอโทษในภายหลัง

ล่าสุดในงานแถลงข่าวก่อนเกมเอฟเอ คัพ ที่ ซิตี้ เตรียมพบ ซัลฟอร์ด ซิตี้ เป๊ปถูกถามถึงมุมมองต่อเรื่องดังกล่าว

กุนซือชาวสเปนกล่าวว่าเขาให้ความเคารพต่อแรตคลิฟฟ์เป็นอย่างมาก และเคยมีโอกาสพบกันมาแล้ว พร้อมย้ำว่าอีกฝ่ายได้ออกมาชี้แจงและขอโทษในสิ่งที่พูดไป

อย่างไรก็ตาม เป๊ปเลือกจะไม่วิจารณ์คำพูดโดยตรง แต่สะท้อนภาพรวมในมุมกว้างแทน
“ผมจะไม่คอมเมนต์สิ่งที่เขาพูด เพราะหลังจากนั้นเขาก็ได้อธิบายในสิ่งที่ต้องการสื่อแล้ว” เป๊ประบุ

“แต่ทั่วโลก ปัญหาใหญ่ที่เรามีในหลายประเทศคือ เรามักมองว่าผู้อพยพหรือคนจากประเทศอื่นเป็นต้นเหตุของปัญหาที่เกิดขึ้นในประเทศของเรา และมันคือปัญหาใหญ่มากๆ”

คำตอบของเป๊ปสะท้อนจุดยืนเชิงสังคมมากกว่าการตอบโต้ส่วนบุคคล โดยเลือกพูดถึงบริบทระดับโลก แทนการพาดพิงคู่แข่งร่วมเมืองโดยตรง

ทั้งนี้ ประเด็นดังกล่าวยังคงเป็นหัวข้ออ่อนไหว ในวงการฟุตบอลอังกฤษ ซึ่งหลายสโมสรมีนักเตะและบุคลากรจากหลากหลายเชื้อชาติ จากสนามแข่งสู่ประเด็นสังคม เป๊ปยังคงแสดงบทบาทผู้นำที่กล้าพูดในสิ่งที่เชื่อ ขณะเดียวกันก็รักษาสมดุลในฐานะกุนซือของแชมป์พรีเมียร์ลีก