กระแสวิจารณ์การทำหน้าที่ ของผู้ตัดสิน ในพรีเมียร์ลีกยังคงรุนแรงต่อเนื่องตลอดฤดูกาลนี้ และล่าสุดเป้าโจมตีพุ่งตรงไปที่ ฮาวเวิร์ด เว็บบ์ หัวหน้าผู้ตัดสิน หลังเกิดข้อผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหลายเกมสำคัญ

เว็บบ์ อดีตผู้ตัดสินชื่อดัง ที่ทำหน้าที่ในระดับอาชีพยาวนานกว่าสิบแปดปี รวมถึงในพรีเมียร์ลีกกว่าสิบเอ็ดปี ปัจจุบันรับตำแหน่งหัวหน้าผู้ดูแลผู้ตัดสินของประเทศ และมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างในวงการฟุตบอลอังกฤษ

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการนำเทคโนโลยี เข้ามาช่วยตัดสินใจ ความผิดพลาดในสนามกลับยังคงเกิดขึ้น โดยเฉพาะกรณีล่าสุดที่ คริส คาวานาห์ ไม่ให้จุดโทษในเกมที่นิวคาสเซิลเอาชนะแอสตัน วิลลา ซึ่งกลายเป็นประเด็นร้อนในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

มาร์ก ฮัลซีย์ อดีตผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก ออกมาแสดงความเห็นอย่างตรงไปตรงมา โดยยอมรับว่าผู้ตัดสินแต่ละคนอาจต้องถูกวิจารณ์จากความผิดพลาด แต่ต้นตอของปัญหา ไม่ได้อยู่ที่ตัวผู้ตัดสินในสนามเพียงอย่างเดียว

เขามองว่า ความล้มเหลวที่เกิดขึ้นสะท้อนถึงการขาดผู้นำ ทิศทาง และการบริหารจัดการที่ชัดเจนในระดับบน ซึ่งทั้งหมดชี้ไปที่ตัวเว็บบ์โดยตรง

ฮัลซีย์กล่าวว่า “เรามีผู้ตัดสินที่มีคุณภาพอยู่หลายคน ดังนั้นปัญหาที่แท้จริงคือการขาดภาวะผู้นำ การกำหนดทิศทาง และการบริหารผู้ตัดสินระดับสูง ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นความรับผิดชอบของหัวหน้าผู้ตัดสิน”

คำพูดดังกล่าวยิ่งตอกย้ำแรงกดดันที่ถาโถมใส่เว็บบ์ในช่วงเวลานี้ ท่ามกลางเสียงเรียกร้องให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างจริงจัง เพื่อกู้ศรัทธาต่อการตัดสินในพรีเมียร์ลีกที่กำลังสั่นคลอนอย่างหนัก เมื่อความผิดพลาดยังคงเกิดขึ้นซ้ำๆ คำถามสำคัญจึงไม่ใช่แค่ว่า ใครพลาดในสนาม แต่คือใครควรรับผิดชอบสูงสุดต่อระบบทั้งหมด