เออร์ลิง ฮาลันด์ ออกอาการไม่พอใจอย่างหนักต่อการทำงานของ VAR หลัง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกปฏิเสธประตูตีเสมอช่วงท้ายเกม ในแมตช์อำลาของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่จบลงด้วยความพ่ายแพ้ต่อ แอสตัน วิลล่า 2-1 แ

สำหรับเกมดังกล่าว กลายเป็นค่ำคืนสุดผิดหวังของ “เรือใบสีฟ้า” หลังไม่สามารถส่ง เป๊ป อำลาสโมสรด้วยชัยชนะได้ โดยแม้จะออกนำก่อนจาก อองตวน เซเมนโย่ แต่สุดท้ายโดน โอลลี่ วัตกิ้นส์ เหมาคนเดียวสองประตู พลิกพา วิลล่า คว้าชัย

นอกจาก เป๊ป แล้ว เกมนี้ยังเป็นแมตช์อำลาของ จอห์น สโตนส์ และ แบร์นาร์โด้ ซิลวา อีกด้วย โดยจังหวะดราม่าเกิดขึ้นช่วงท้ายเกม เมื่อ วัตกิ้นส์ ยิงประตูให้ วิลล่า ก่อนแรกผู้ตัดสินจะยกธงล้ำหน้า แต่ VAR เช็กย้อนหลังและมองว่า รูเบน ดิอาส เป็นคนทำให้หัวหอกทีมชาติอังกฤษไม่ล้ำหน้า ส่งผลให้ประตูถูกยืนยัน

อย่างไรก็ตาม VAR ยังกลายเป็นประเด็นอีกครั้งในช่วงนาทีสุดท้าย เมื่อ ฟิล โฟเด้น ซัดบอลชนคานเข้าไปอย่างสวยงาม พา แมนฯ ซิตี้ ตีเสมอ 2-2 ได้สำเร็จ แต่สุดท้ายถูกริบคืนหลัง VAR ตรวจพบว่ามีจังหวะล้ำหน้าแบบเฉียดฉิว

ภาพกราฟิก VAR ที่เผยออกมาหลังเกมแสดงให้เห็นว่าจังหวะดังกล่าวใกล้เคียงอย่างมาก ทำให้ เป๊ป ถึงกับทรุดตัวลงบนเก้าอี้ด้วยความผิดหวัง ขณะที่ ฮาลันด์ ก็แสดงอารมณ์เดือดทันที ด้วยการหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโพสต์ข้อความผ่านอินสตาแกรมหลังจบเกม

ความพ่ายแพ้นัดนี้ทำให้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปิดฉากยุค เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ด้วยความผิดหวัง แม้ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา เขาจะพาสโมสรประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ก็ตาม