จังหวะปัญหา เกิดขึ้นในครึ่งหลัง ขณะที่สกอร์ยังเสมอกันอยู่ นิวคาสเซิลเกือบได้จุดโทษเมื่อบอลจากการเปิดของ แอนโธนี่ อีลังก้า ไปโดนแขนของกาเบรียล อย่างจัง แต่ผู้ตัดสิน จาร์ร็ด กิลเล็ตต์ ไม่เป่า และ VAR ตรวจสอบแล้วก็ยืนยันตามเดิม โดยระบุว่าลูกบอลแฉลบขาของกาเบรียล ก่อนจะมาโดนแขน จึงไม่เข้าข่ายแฮนด์บอล
คำอธิบายนี้ ถูกเผยแพร่ผ่านบัญชีทางการของ Premier League Match Centre หลังเกมว่า “การตัดสินใจเดิมของผู้ตัดสินถูกตรวจสอบและยืนยันโดย VAR เนื่องจากลูกบอลดีดจากหน้าแข้งของกาเบรียลไปโดนแขนของเขา”
อย่างไรก็ตาม ฝั่ง สาลิกาดง ไม่พอใจ โดย เจสัน ทินดัลล์ ผู้ช่วยโค้ชถึงกับโดนใบเหลือง จากการประท้วง ขณะที่ แพท เนวิลล์ นักวิเคราะห์ของ BBC 5Live ให้ความเห็นว่า “ในโลกปกติ นั่นมันคือจุดโทษชัด ๆ”
สุดท้าย ความผิดหวังของนิวคาสเซิลทวีคูณ เมื่อช่วงทดเจ็บ กาเบรียลขึ้นโขกจากลูกเตะมุมส่งให้อาร์เซน่อลคว้าชัย เก็บสามคะแนนสำคัญ ไล่จี้จ่าฝูงลิเวอร์พูลเข้าไปอีก
นอกจากนี้ เกมยังมีดราม่าในครึ่งแรก เมื่อ วิคตอร์ กโยเคเรส ได้จุดโทษจากการปะทะกับ นิค โป๊ป แต่ VAR กลับเปลี่ยนคำตัดสิน เนื่องจากผู้รักษาประตูนิวคาสเซิลสัมผัสบอลก่อน สร้างความกังขาให้กับแฟนบอลไม่น้อย เรียกได้ว่า เป็นค่ำคืนที่ VAR ถูกจับตามองอย่างหนัก และกลายเป็นปัจจัยสำคัญ ที่เปลี่ยนผลการแข่งขันให้ “ปืนใหญ่” กลับออกมาพร้อมชัยชนะสุดดราม่า
