วงการลูกหนังอังกฤษ กำลังเผชิญการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อพรีเมียร์ลีกเตรียมพิจารณาใช้กฎ “เพดานค่าเหนื่อย (Salary Cap)” จำกัดงบจ่ายนักเตะของแต่ละสโมสร โดยจะอ้างอิงรายได้ของทีมอันดับสุดท้ายในลีกเป็นเกณฑ์หลัก ซึ่งอาจลดช่องว่างระหว่างทีมใหญ่กับทีมเล็กลง

อย่างไรก็ตาม สโมสรมหาอำนาจอย่าง แมนฯ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, แมนฯ ซิตี้ และเชลซี ต่างออกมาคัดค้าน เพราะมองว่ากฎใหม่นี้จะทำให้พวกเขาไม่สามารถเสนอค่าเหนื่อยระดับสูงเพื่อดึงดูดหรือรั้งนักเตะระดับโลกให้อยู่ในลีกได้

นักวิเคราะห์เตือนว่า หากเพดานค่าเหนื่อยถูกบังคับใช้จริง บรรดาดาวดังอย่าง เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์, เควิน เดอ บรอยน์ หรือ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ อาจพิจารณาย้ายออกจากอังกฤษ เพื่อรับข้อเสนอที่ดีกว่าจากสโมสรในยุโรปหรือซาอุดีอาระเบีย

กฎใหม่นี้ ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าอาจ “ทำลายจุดแข็งของพรีเมียร์ลีก” ที่เป็นลีกทรงพลังและน่าดึงดูดที่สุดในโลก และอาจทำให้เสน่ห์ของฟุตบอลอังกฤษต้องสั่นคลอนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน.