มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล ออกมายืนยันเองว่า กาเบรียล มากัลเญส กองหลังตัวหลักของทีม ต้องพักรักษาตัว หลายสัปดาห์ หลังเดี้ยงจากอาการเจ็บต้นขาตอนรับใช้ทีมชาติบราซิลในช่วงเบรกที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นข่าวร้ายต่อจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกในตอนนี้อย่างหนัก

อาร์เตต้าเผยว่า “ใช่… กาบี้โชคร้ายได้รับบาดเจ็บ และต้องพักเป็นสัปดาห์ เราจะสแกนอีกครั้งวันพุธหน้า แล้วจะรู้กรอบเวลาที่ชัดเจนขึ้น” ทำให้แน่นอนแล้วว่า เกมใหญ่ในศึก นอร์ธลอนดอนดาร์บี้ พบสเปอร์สวันอาทิตย์นี้ เขาจะพลาดลงสนามแน่นอน รวมถึงเกมหนักที่รออยู่ทั้ง บาเยิร์น มิวนิค, เชลซี, เบรนท์ฟอร์ด และแอสตัน วิลล่า ก่อนเข้าสู่ช่วงโปรแกรมชุกปลายปี

ฤดูกาลนี้ กาเบรียลถือเป็นกำแพงเหล็กของอาร์เซน่อล หลังช่วยยืนระยะในเกมรับที่ดีที่สุดในยุโรป พร้อมผลงานยิง 2 ประตูและอีก 3 แอสซิสต์จาก 17 นัด อาร์เตต้ากล่าวเสริมว่า “เขาคือผู้นำในเกมรับของเรา การเสียเขาไปไม่ใช่เรื่องดีเลย แต่ข้อดีคือเรายังมีทางเลือกที่ยอดเยี่ยม และทุกคนต้องช่วยกันลุกขึ้นมาทำงานแทนเขา”

ไม่เพียงเท่านั้น อาร์เตต้าก็ยอมรับว่า ริคคาร์โด คาลาฟิออรี ยังต้องลุ้นความฟิตก่อนเกมสเปอร์ส หลังเจ็บติดตัวจนไม่ได้ลงเล่นให้ทีมชาติในช่วงเบรก “เขายังไม่ได้ซ้อมเลย พรุ่งนี้เรามีอีกหนึ่งเซสชั่น แล้วค่อยประเมินอีกที”

การหายไปของทั้งสองจะทำให้แนวรับปืนใหญ่ต้องปรับทัพแบบจำยอม โดยคาดว่า คริสเตียน มอสเกร่า แข้งใหม่ค่าตัว 13 ล้านปอนด์จากบาเลนเซีย ที่ลงเล่นไปแล้ว 12 นัด อาจเป็นตัวเสียบแทนในช่วงนี้

อาร์เซน่อลยังมีแข้งเดี้ยงยาวอีกเพียบ ไล่ตั้งแต่ มาร์ติน โอเดการ์ด, โนนี มาดูเอเก้, ไค ฮาแวร์ตซ์, มาร์ติเนลลี่ และวิคตอร์ กยอเคเรส ซึ่งทั้งหมดไม่ได้เดินทางไปทีมชาติด้วยเหตุผลด้านความฟิต ทำให้สถานการณ์ผู้เล่นเจ็บของอาร์เซน่อลตอนนี้น่าเป็นห่วงอย่างมากก่อนเข้าสู่โปรแกรมโหด