ลิเวอร์พูล ยังไม่หยุดดิ่ง หลังพ่ายน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 3-0 คาถิ่นแอนฟิลด์ เพิ่มสถิติสุดช็อก แพ้ 6 จาก 7 นัดในพรีเมียร์ลีก และยืนยันชัดเจนว่าการป้องกันแชมป์ปีนี้พังยับตั้งแต่ยังไม่ครึ่งทางดีด้วยซ้ำ

ฟอเรสต์ที่ไม่ชนะเกมเยือนมาตลอดฤดูกาล กลับบุกมาเล่นเหนือกว่าแทบทุกจังหวะ ทำให้ความพ่ายแพ้ครั้งนี้กลายเป็นจุดที่ผู้นำทีมลิเวอร์พูลต้องออกมารับผิดชอบแบบเต็ม ๆ

เวอร์จิล ฟานไดค์ เปิดฉากก่อน ยอมรับว่าทั้งทีมต้องรับผิดชอบร่วมกันต่อผลงานอัปยศครั้งนี้ เขาบอกตรงว่า “ตอนนี้มันคือความเละ ทุกคนต้องยอมรับความจริง และช่วยกันพาทีมกลับจากหลุมนี้ให้ได้”

จากนั้นถึงคิวของ อาร์เน่ ชลอต ผู้จัดการทีมที่เจอเสียงวิจารณ์หนักต่อเนื่อง เจ้าตัวก็ออกมารับเต็มเช่นกันว่า “ถ้ามันแย่ มันคือตัวผม… ปรับแท็กติกแล้วไม่เวิร์ก เราสร้างอะไรไม่ได้ และยิงไม่ได้เลย”

ประเด็นดันเดือดขึ้นกว่าเดิม เมื่อ ฟานไดค์ ให้สัมภาษณ์ชุดต่อมาเหมือนตอบโต้คำพูดของเจ้านายบางส่วน เขาย้ำว่า “ใช่ เราทำให้เขาผิดหวัง แต่เราก็ทำตัวเองผิดหวังด้วย ตอนนี้มันคือความจริงว่าเรากำลังอยู่ในสภาพเละ และต้องช่วยกันออกจากตรงนี้ให้ได้”

สรุปคือทั้งกัปตัน และกุนซือต่างยอมรับว่า “พังกันทั้งระบบ” ฝ่ายหนึ่งบอกแท็กติกไม่เข้า อีกฝ่ายบอกนักเตะเล่นไม่ได้ตามสั่ง และทั้งหมดนี้ยิ่งทำให้เกิดคำถามใหญ่ขึ้นกว่าเดิมว่า ลิเวอร์พูลตอนนี้กำลังพังเพราะชลอต? เพราะนักเตะ? หรือเพราะทุกอย่างมันผิดพร้อมกันหมด

วิกฤตครั้งนี้ไม่ใช่แค่สะดุด แต่เป็น “หลุมมรณะ” ที่แชมป์เก่าไม่ควรหล่นลงมาอยู่ตั้งแต่แรก และเวลาของพวกเขากำลังหมดลงทุกนาที.