ทีมชาติอังกฤษต้องเจอกับข่าวที่ไม่สู้ดีนักก่อนเริ่มต้นศึกฟุตบอลโลก 2026 เมื่อ โธมัส ทูเคิล กุนซือทัพ สิงโตคำราม ยอมรับว่า บูกาโย่ ซาก้า แนวรุกคนสำคัญ จากอาร์เซน่อล ยังคงมีปัญหาบาดเจ็บบริเวณเอ็นร้อยหวาย และอาจยังไม่พร้อมเต็มที่สำหรับช่วงเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์

ซาก้า เดินทางมารายงานตัว กับทีมชาติช้ากว่าเพื่อนร่วมทีม หลังเพิ่งผ่านภารกิจในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก กับอาร์เซน่อล โดยช่วงแรกเจ้าตัวต้องแยกฝึกซ้อมด้านความฟิตเป็นพิเศษ และยังคงตามหลังเพื่อนร่วมทีมอย่าง เดแคลน ไรซ์, โนนี่ มาดูเอเก้ และ เอเบเรชี เอเซ่ ซึ่งได้รับวันหยุดเพิ่มเติมเช่นเดียวกัน

ทูเคิล เปิดเผยถึงสถานการณ์ของลูกทีมวัย 24 ปีว่า

“เดแคลน ฟิตสมบูรณ์ 100 เปอร์เซ็นต์ แต่ บูกาโย่ ยังต้องใช้เวลาอีกนิด เขาลงเล่นทั้งที่มีอาการเจ็บในช่วงท้ายฤดูกาล แต่ก็ยังสามารถรักษามาตรฐานการเล่นในระดับสูงเอาไว้ได้”

“อย่างไรก็ตาม เขายังไม่กลับมาฟิตเต็มร้อย เขาเป็นนักเตะที่เราต้องดูแลอย่างใกล้ชิดในระหว่างการฝึกซ้อม”

กุนซือชาวเยอรมันยังยืนยันว่า ไรซ์, เอเซ่ และ มาดูเอเก้ พร้อมเต็มที่แล้วสำหรับการแข่งขัน ขณะที่ ซาก้า ยังต้องเร่งเรียกสภาพร่างกายกลับมา

“เดแคลน ฟิต 100 เปอร์เซ็นต์, เอ็บส์ ฟิต 100 เปอร์เซ็นต์ และ โนนี่ ก็ฟิต 100 เปอร์เซ็นต์ แต่ บูกาโย่ ยังไปไม่ถึงจุดนั้น เขายังขาดความต่อเนื่องในการฝึกซ้อม อาร์เซน่อลดูแลเขาได้ดีมากและระมัดระวังกับอาการบาดเจ็บนี้มาตลอด ส่วนเราก็จะทำในแนวทางเดียวกัน”

แม้จะยังไม่มีการยืนยันว่า ซาก้า จะพลาดเกมเปิด สนามฟุตบอลโลก หรือไม่ แต่การที่เจ้าตัวยังไม่สามารถกลับมาซ้อมได้เต็มรูปแบบถือเป็นเรื่องน่ากังวลสำหรับ อังกฤษ อย่างมาก เนื่องจากเขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นแนวรุกที่สำคัญที่สุดของทีมตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ขณะนี้ทีมงานสตาฟฟ์ของ ทูเคิล กำลังติดตามอาการ ของดาวเตะอาร์เซน่อลแบบวันต่อวัน เพื่อหวังให้เขากลับมาฟิตสมบูรณ์ทันเวลาสำหรับภารกิจลุ้นแชมป์โลก ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า