หลุยส์ เด ลา ฟวนเต้ กุนซือทีมชาติสเปน ออกโรงปกป้อง โรดรี้ กองกลางตัวเก่งของทีมอย่างเต็มตัว หลังนักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกวิจารณ์อย่างหนักภายหลังเกมเปิดสนามฟุตบอลโลก 2026 ที่ทัพ “กระทิงดุ” ทำได้เพียงเสมอกับเคปเวิร์ดแบบไร้สกอร์

สเปน ซึ่งถูกยกให้เป็นหนึ่งในตัวเต็งแชมป์ของทัวร์นาเมนต์ กลับทำผลงานต่ำกว่าความคาดหวังในเกมแรก เมื่อไม่สามารถเจาะแนวรับของคู่แข่งจากแอฟริกาได้ และต้องแบ่งแต้มกันไปแบบน่าผิดหวัง

หลังจบเกม โรดรี้ กลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่ถูกแฟนบอลและสื่อบางส่วนวิจารณ์ โดยมีการมองว่ามิดฟิลด์วัย 30 ปี เล่นช้าเกินไปจนทำให้จังหวะเกมรุกของสเปนขาดความต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม เด ลา ฟวนเต้ ไม่เห็นด้วยกับคำวิจารณ์ดังกล่าว และมองว่าเป็นเรื่องที่ไม่ยุติธรรมอย่างยิ่งสำหรับนักเตะที่มีคุณภาพระดับโลก นอกจากโรดรี้แล้ว ตัวกุนซือเองก็ถูกวิจารณ์เช่นกันจากการจัดตัวผู้เล่น โดยเลือกใช้ กาบี และ เฟร์ราน ตอร์เรส ยืนริมเส้น รวมถึงการรอจนเข้าสู่นาทีที่ 70 จึงเริ่มเปลี่ยนตัวผู้เล่น

แม้จะเผชิญแรงกดดันจากผลการแข่งขัน แต่ เด ลา ฟวนเต้ ยังคงยืนยันความเชื่อมั่นในตัวลูกทีมคนสำคัญอย่างเต็มที่

“ผมรู้สึกว่ามันเป็นคำวิจารณ์ที่ดูหมิ่นมาก สำหรับการพูดแบบนั้นกับนักเตะที่ดีที่สุดในโลก”

“ถ้าเป็นนักเตะคนอื่นที่ถูกยกให้ดีที่สุดในโลก ผู้คนจะกล้าพูดแบบนี้หรือไม่? ผมคิดว่าพวกเขาคงไม่กล้า”

คำพูดของกุนซือสเปนสะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมั่นที่มีต่อโรดรี้ ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นกำลังสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์ยูโร 2024 และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดของโลกยุคปัจจุบัน แม้สเปนจะสะดุดในเกมแรก แต่พวกเขายังมีโอกาสแก้ตัวในนัดต่อไป และ เด ลา ฟวนเต้ ก็หวังว่าลูกทีมของเขา โดยเฉพาะโรดรี้ จะตอบโต้เสียงวิจารณ์ด้วยผลงานในสนาม มากกว่าคำพูดนอกเกม