ศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่ม I ระหว่าง ฝรั่งเศส และ อิรัก ต้องเผชิญเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เมื่อการแข่งขันถูกสั่งระงับชั่วคราวในช่วงพักครึ่ง เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายและความเสี่ยงจากฟ้าผ่าใกล้สนามแข่งขัน โดยเกมที่สนามลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ เมืองฟิลาเดลเฟีย เริ่มต้นได้ตามกำหนด โดย คีลิยัน เอ็มบัปเป้ เป็นคนยิงประตูให้ทัพ ตราไก่ ขึ้นนำตั้งแต่นาทีที่ 14

อย่างไรก็ตาม ก่อนหมดครึ่งแรกไม่นาน ฝนตกหนักลงมาอย่างต่อเนื่อง ขณะที่เจ้าหน้าที่ตรวจพบกลุ่มพายุและสัญญาณฟ้าผ่าเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้สนาม จนฝ่ายจัดการแข่งขันต้องประกาศมาตรการฉุกเฉินทันที

แฟนบอลภายในสนามได้รับคำสั่งให้ออกจากพื้นที่อัฒจันทร์เปิดโล่ง และย้ายไปยังจุดปลอดภัยตามมาตรการป้องกันอันตรายจากสภาพอากาศ ในเบื้องต้น ฟีฟ่าประกาศเลื่อนการเริ่มครึ่งหลังออกไปอย่างน้อย 15 นาที เพื่อให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของนักเตะ เจ้าหน้าที่ และผู้ชมทุกคน

แต่ท้ายที่สุด สถานการณ์กลับยืดเยื้อนานกว่าที่คาด โดยการแข่งขันต้องหยุดชะงักนานกว่า 2 ชั่วโมง ก่อนจะได้รับอนุญาตให้กลับมาแข่งขันต่อได้ ระหว่างรอการตัดสินใจ ดิดิเย่ร์ เดส์ชองส์ กุนซือทีมชาติฝรั่งเศส ยอมรับว่าความไม่แน่นอนทำให้การจัดการทีมเป็นเรื่องยาก โดยกล่าวว่า

“ผมหยุดอัปเดตข่าวให้ผู้เล่นแล้ว เพราะสถานการณ์เปลี่ยนทุก ๆ 30 วินาที”

ด้านฟีฟ่าออกแถลงการณ์ยืนยันว่า การหยุดแข่งขัน เป็นไปตามมาตรการด้านความปลอดภัย หลังพบความเสี่ยงจากฟ้าผ่าในบริเวณใกล้สนามแข่งขัน

แม้เกมจะต้องหยุดลงกลางคัน แต่เหตุการณ์ครั้งนี้ สะท้อนให้เห็นถึงมาตรการด้านความปลอดภัยที่เข้มงวดของฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งให้ความสำคัญกับชีวิตและความปลอดภัยของทุกคนเหนือสิ่งอื่นใด ท่ามกลางสภาพอากาศที่แปรปรวนในหลายเมืองเจ้าภาพของสหรัฐอเมริกา