โธมัส ปาร์เตย์ อดีตกองกลางอาร์เซน่อล ออกมาเปิดใจเป็นครั้งแรก หลังพลาดช่วยทีมชาติกานาในเกมเปิดสนามฟุตบอลโลก 2026 จากปัญหาเรื่องวีซ่าและคดีความที่กำลังอยู่ในกระบวนการทางกฎหมาย

มิดฟิลด์วัย 33 ปี ถูกปฏิเสธการเดินทางเข้าประเทศแคนาดา หลังเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองพบว่าเจ้าตัวให้ข้อมูลไม่ถูกต้องในเอกสารขอวีซ่า โดยระบุว่าไม่เคยถูกจับกุมหรือถูกตั้งข้อกล่าวหาใด ๆ มาก่อน แม้ปาร์เตย์ จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว แต่ศาลในกรุงออตตาวาได้ยืนยันตามคำตัดสิน ของเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง ส่งผลให้เขาพลาดเกมแรกของกานาที่พบกับปานามา

ปัจจุบัน ปาร์เตย์ยังคงอยู่ระหว่างกระบวนการทางกฎหมายในสหราชอาณาจักร โดยมีกำหนดขึ้นศาลในปีหน้า หลังให้การปฏิเสธข้อกล่าวหาข่มขืน 7 กระทง และล่วงละเมิดทางเพศอีก 1 กระทง ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเกิดขึ้นระหว่างปี 2020-2022
อย่างไรก็ตาม ดาวเตะชาวกานา ยืนยันว่า เหตุการณ์ดังกล่าวไม่ได้ส่งผลต่อสภาพจิตใจของเขา และพร้อมกลับมาลงสนามช่วยชาติอีกครั้งในเกมสำคัญกับอังกฤษ

“ผมคิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของฟุตบอล บางครั้งก็มีเรื่องที่เราไม่สามารถควบคุมได้”

“ตอนนี้ผมรู้สึกพร้อมแล้ว ร่างกายสมบูรณ์ดี และมีความรู้สึกที่ดีมาก พวกเราซ้อมกันอย่างหนัก ทุกคนพร้อมสำหรับการแข่งขัน และผมเชื่อว่าการเตรียมตัวคือกุญแจสำคัญ”

สำหรับกานา เกมพบอังกฤษ ถือเป็นแมตช์สำคัญต่อการลุ้นเข้ารอบของทีม ขณะที่ปาร์เตย์เองก็หวังว่าจะได้กลับมาช่วยทีมในสนาม หลังต้องเผชิญช่วงเวลา ที่ยากลำบากนอกสนามตลอดหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา

แม้ประเด็นทางกฎหมาย จะยังคงเป็นที่จับตามอง แต่ในมุมของฟุตบอล ปาร์เตย์ยืนยันชัดเจนว่า เป้าหมายของเขาคือการโฟกัสกับผลงานในสนาม และช่วยกานา ต่อสู้เพื่อความสำเร็จในฟุตบอลโลกครั้งนี้ให้ได้มากที่สุด