ทีมชาติไนจีเรีย ต้องเผชิญความผิดหวังครั้งใหญ่หลังพ่ายให้ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ในการดวลจุดโทษ ในรอบเพลย์ออฟชี้ชะตาคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ส่งผลให้ ซูเปอร์อีเกิลส์ พลาดตั๋วบอลโลกเป็นครั้งที่สอง ติดต่อกัน พร้อมกับดราม่าอาการเจ็บของวิคตอร์ โอซิมเฮนที่ถูกถอดออกตั้งแต่พักครึ่ง

เกมเพลย์ออฟรอบสุดท้ายจัดขึ้นที่สนามกลางในโมร็อกโก โดยทั้งสองทีมต่างต้องเอาชนะสถานเดียวเพื่อคว้าโอกาสลุ้นไปบอลโลกต่อในรอบเพลย์ออฟข้ามทวีปในเดือนมีนาคม ปีหน้า

ไนจีเรีย ออกสตาร์ตได้สวย เมื่อแฟรงค์ โอเยกา ยิงให้ทีมขึ้นนำตั้งแต่ต้นเกม แต่คองโกตอบโต้ได้อย่างยอดเยี่ยมและตีเสมอได้จากเมชัก เอลียาก่อนจบครึ่งแรก แถมยังมีข่าวร้ายซ้ำสองเมื่อโอซิมเฮนมีอาการเจ็บจนเดินไม่คล่อง และต้องถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่ง

ในครึ่งหลัง ทั้งสองทีมสู้กันอย่างสูสี แต่ไม่มีฝ่ายใดทำประตูเพิ่มได้ ทำให้เกมต้องลากเข้าสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษ สถานการณ์ยังคงตึงเครียด ก่อนคองโกจะตัดสินใจ โรลเดอะไดซ์”ส่งผู้รักษาประตูสำรอง ทิโมธี ฟายูลู ลงสนามในช่วงท้ายของช่วงต่อเวลาพิเศษ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการดวลจุดโทษ

และการเปลี่ยนตัวครั้งนี้ก็ กลายเป็นหมากเด็ด เมื่อฟายูลูโชว์ซูเปอร์เซฟหยุดสองจุดโทษสำคัญ ของไนจีเรีย จาก โมเสส ไซม่อน และเซมี อาจายี ก่อนที่ชานเซล เอ็มเบ็มบา จะยิงประตูชัย ส่งคองโกฉลองชัยประวัติศาสตร์ พร้อมตั๋วลุยรอบเพลย์ออฟข้ามทวีปอย่างยิ่งใหญ่

ส่วนไนจีเรีย ต้องเผชิญความผิดหวังเจ็บปวดอีกครั้งหลังเคยพลาดฟุตบอลโลก 2022 จากการตกรอบเพลย์ออฟด้วยกฎอเวย์โกลต่อกานา และครั้งนี้พวกเขาต้องดูฟุตบอลโลกจากบ้านอีกสมัย แม้จะมีสตาร์ดังทั้งโอซิมเฮน, อเดโมลา ลุคแมน และอเล็กซ์ อิโวบีอยู่ในทีมชุดนี้ก็ตาม