จานนี อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่า กำลังเผชิญแรงกดดันครั้งใหญ่ หลังถูกกล่าวหาว่าอาจทำผิดกฎขององค์กรว่าด้วย “ความเป็นกลางทางการเมือง” จากการมอบ FIFA Peace Prize ครั้งแรกให้กับ โดนัลด์ ทรัมป์ ในงานจับสลากฟุตบอลโลกที่วอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่ออินฟานติโน่ขึ้นเวทีมอบรางวัลให้ทรัมป์ พร้อมกล่าวชื่นชมอย่างเปิดเผยว่า “นี่คือสิ่งที่เราต้องการจากผู้นำ…คุณคู่ควรกับรางวัลนี้อย่างแท้จริง และคุณสามารถพึ่งพาการสนับสนุนจากผมได้เสมอ” ซึ่งถูกมองว่าอาจเป็นการแสดงออกทางการเมืองที่ชัดเจนเกินไป

กลุ่มเพื่อความโปร่งใสในวงการกีฬาอย่าง FairSquare ไม่รอช้า ส่งหนังสือร้องเรียนถึงคณะกรรมการจริยธรรมของฟีฟ่าทันที โดยระบุว่าการมอบรางวัล การกล่าวชื่นชม รวมถึงกระบวนการคัดเลือกผู้รับรางวัล ล้วนมีลักษณะเข้าข่ายละเมิดกฎสำคัญของฟีฟ่าเกี่ยวกับความเป็นกลางทางการเมือง

ก่อนหน้านี้ อินฟานติโน่ก็เคยโพสต์บนอินสตาแกรมว่า “ทรัมป์สมควรได้รับรางวัลโนเบลสันติภาพอย่างแน่นอน” ซึ่งยิ่งทำให้กรณีนี้ถูกจับตามองมากขึ้น

ทั้งนี้ อินฟานติโน่และทรัมป์มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดมาหลายปี โดยสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในเจ้าภาพร่วมของฟุตบอลโลกปีหน้า ทำให้หลายฝ่ายกังวลว่าบทบาทของฟีฟ่าอาจถูกมองว่ามีอคติหรือเกี่ยวข้องทางการเมืองมากเกินควร

อย่างไรก็ดี ขณะนี้คณะกรรมการจริยธรรมของฟีฟ่า กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาเรื่องร้องเรียน ซึ่งแฟนบอลทั่วโลกต้องลุ้นกันว่าอินฟานติโน่ จะต้องเผชิญบทลงโทษหรือไม่จากข้อกล่าวหาครั้งนี้